“提高債務上限兩年，限制支出！美債違約日延長至6月5日。”在美國總統(tǒng)拜登與國會眾議院議長麥卡錫周末長達90分鐘的通話后，美國民主與共和兩黨就提高債務上限達成初步協(xié)議。表面上看，“寅吃卯糧”導致美債“像滾雪球一般”惡性增長，為解決本國經(jīng)濟中那些積重難返的問題，美國歷屆政府需要不斷往里面“搭”錢。但深層次的原因是，在“權力制衡”扭曲為“權力對攻”的大背景下，兩黨政客在討好選民的同時，為了迎合軍工復合體的利益而不斷增加國防預算和戰(zhàn)爭投入。近日，杰弗里·薩克斯等美國知名人士在談到如何解決美債危機的話題時大聲呼吁：“停止美國刻意發(fā)動戰(zhàn)爭的沖動，并削減軍事開支！”
一個“寅吃卯糧”、透支未來的國家
眾所周知，美國政府一直靠借錢來彌補預算赤字，以維持和支付社會保障、醫(yī)療保健、基礎設施建設、國防投入和對外發(fā)動戰(zhàn)爭等方方面面必要的開支。過去20多年，在同為共和黨人的小布什和特朗普執(zhí)政期間，美國的債務增長12.7萬億美元，在同為民主黨人的奧巴馬和拜登執(zhí)政期間，美國債務增長13萬億美元。
(資料圖)
《紐約時報》一篇分析美國政府債務為何逐年增多的文章認為：“20年的減稅、應對經(jīng)濟衰退和兩黨共同支持的支出導致借款增加，現(xiàn)在美國的債務是21世紀初的六七倍。預計未來10年每年債務將平均增長1.3萬億美元左右。不斷膨脹的債務是共和黨與民主黨選擇的結果。自2000年以來，兩黨政客都養(yǎng)成了借錢資助戰(zhàn)爭、減稅、擴大聯(lián)邦支出、加大對退休的‘嬰兒潮一代’（1946年至1965年之間出生的人）在社保等方面的‘照顧’和提供緊急措施的習慣。”一些美國預算專家表示，期望美國的賬目在未來10年或一定時期內再次實現(xiàn)收支平衡是不現(xiàn)實的。
今日俄羅斯電視臺近日援引俄總統(tǒng)國民經(jīng)濟與公共管理學院專家阿布拉莫夫的話說，美國國債“滾雪球式增長”在很大程度上是因為美國預算支出的增長速度快于收入增長。在應對新冠疫情的這幾年，這一趨勢有所加強，美國政府不得不花大量的錢支持經(jīng)濟和社會運轉。此外，為了與中國和其他國家競爭，美國還撥巨資支持本國商業(yè)領域的發(fā)展。當然，美國也在不斷增加軍費開支，如增加對烏克蘭的軍事援助，這對美國債務增加都有很大影響。
俄羅斯TeleTrade首席分析師戈伊赫曼稱，對美國來說，增加債務比增加稅收對預算收入更為有利。增加稅收會抑制商業(yè)活動、投資和消費需求以及總體經(jīng)濟增長。因此，美政府更喜歡越來越多地借錢。今年2月，曾在美國政府任職的大衛(wèi)·里夫金等人在《華爾街日報》撰文稱：“我們面臨的真正風險是聯(lián)邦支出失控，當削減開支和增稅在政治上不受歡迎時就只剩下借錢了，這就解釋了為什么美國債務上限的問題反復出現(xiàn)。”據(jù)美國左傾智庫“預算和政策優(yōu)先中心”估計，2001年到2018年，這些減稅措施和額外的借款利息成本加起來約占美國新增債務的1/3。
清華大學戰(zhàn)略與安全研究中心特約專家、中國論壇特約專家余翔分析認為，美國“總差錢”的原因主要有三點：一是在選舉政治下，政客為取悅選民和爭取選票，傾向于通過擴大財政赤字，為選民提供超高福利；二是美國年年對外用兵，國防開支巨大，推高財政支出；三是新冠疫情期間，美國同時實施財政和貨幣雙寬松的政策舉措，將美國財政赤字推到了歷史空前水平。余翔告訴《環(huán)球時報》記者，美國善用長期預算平衡計劃來掩蓋短期內日益失衡的財政收支狀況。美國職能部門給出的預算平衡計劃往往跨越10年、20年甚至更長周期，這便于政府向選民解釋稱，“當下的財政赤字只是短期現(xiàn)象，耐心等待10年后就能實現(xiàn)平衡”，但實際上欠債和赤字每天都在累積，最終只能是積重難返。
余翔認為，從性質上來看，美國債務危機根本原因在于財政上“寅吃卯糧”、透支未來，但由于美國巨大的經(jīng)濟體量和在國際金融中的重要作用，美國的債務危機具有巨大的外溢性影響，可能“引爆”全球金融風險；而債務上限危機實際上是一場政治危機，它反映出黨爭極化狀態(tài)下，美國的國家利益已經(jīng)被黨派利益所裹挾。美國1917年設立債務上限的初衷是為了通過權力制衡來避免開支無度，但如今涇渭分明的黨派斗爭卻使得“權力制衡”扭曲為“權力對攻”，美國在兩黨的互相要挾中不斷提高債務上限，讓債務數(shù)額快速膨脹，最終陷入過度透支狀態(tài)。
“沒有政客敢得罪美國軍工復合體”
美國哥倫比亞大學可持續(xù)發(fā)展中心主任杰弗里·薩克斯近日撰文說，美國聯(lián)邦政府債務2000年為3.5萬億美元，約為當年35%的國內生產總值（GDP），到2022年時債務膨脹至24萬億美元，占美國GDP的95%。他算了一筆賬：如果聯(lián)邦政府的債務像2000年那樣維持在GDP的35%左右，那么今天的債務數(shù)字應該只有9萬億美元，而不是24萬億美元。美國政府憑空制造出額外的15萬億美元債務，主要是對發(fā)動戰(zhàn)爭和增加國防開支成癮。布朗大學沃特森國際和公共事務研究所的統(tǒng)計顯示，2001至2022財年，從阿富汗到伊拉克，從敘利亞到利比亞，再到今天的烏克蘭，美國用于發(fā)動或投入各種戰(zhàn)爭的開支達到驚人的8萬億美元，超過15萬億美元額外債務的一半，其余的一半與應對2008年金融危機的后續(xù)影響和新冠疫情有關。
中國國際問題研究院美國問題專家張騰軍告訴《環(huán)球時報》記者，美國一直以來都是一個對外干預或者說對外戰(zhàn)爭行為“上癮”的國家，它往往采取武力、暴力干涉的方式來實現(xiàn)國家利益，這一過程自然“養(yǎng)肥”了該國的軍工復合體。他認為，軍工復合體的力量已滲透至美國政治的方方面面。在每次大選中，重要的軍工企業(yè)都為兩黨候選人提供大量的競選資助，所以任何一黨的候選人上臺后，都會迎合前者的需求。這種扭曲的現(xiàn)象使得美國盡管反復深陷債務危機，卻很少會采取削減國防開支的手段來應對。張騰軍表示，美國任何一個政客都不敢得罪軍工復合體，因為這對政客未來的政治生涯至關重要，所以這必然會導致社會福利、民眾福利成為犧牲品。
一家名為“人民世界”的美國網(wǎng)站刊文稱，一方面，黨派分歧和政府更替導致美國“朝令夕改”，難有長期治理規(guī)劃。另一方面，美國不僅沒有重組國家債務和改變消費的習慣，而且一直試圖維持全球軍事霸權。美國已在海外建立了約750個軍事基地，且新基地的建設還在進行。今年早些時候，美國獲得菲律賓4個新軍事基地的準入權。美國民眾關心的是：“誰最終為這個不斷擴張的帝國買單，誰又從中受益？”答案很明顯，大部分支出都流向了軍工復合體，而美國普通納稅人幾乎沒得到一毛錢。
在杰弗里·薩克斯看來，目前美國年度軍事預算約為9000億美元，占全球軍費總額的四成，超過排在其后面的10個國家的軍費開支之和。2020年，美國單方面退出《反彈道導彈條約》后，根據(jù)軍工復合體向美國國會兜售的方案，在2030年前美國政府還要斥資6000多億美元用于核武器庫的“現(xiàn)代化改造”。如果美國停止刻意發(fā)動戰(zhàn)爭、關閉海外軍事基地，并與中俄等國談判簽署新的軍控協(xié)定，那么至少可以節(jié)省1/4的財政支出。為此，他呼吁美國兩黨都應抓住解決債務危機的正確辦法——停止不必要的戰(zhàn)爭，削減軍費開支。但令人失望的是，在美國兩黨展開的債務上限談判中，談的是如何減少本國最貧窮人群應得到的援助，以及如何繼續(xù)投入各種戰(zhàn)爭來養(yǎng)活軍工復合體。
“債務上限危機暴露了兩黨如何向選民撒謊。”美國《雅各賓》雜志5月19日刊文稱，兩大政黨和主流媒體向美國公眾提供的政治敘事往往脫離現(xiàn)實，以至于政治報道只不過是聚焦“幻影之間的拳擊賽”。在談判中，共和黨人堅持提高債務上限必須以大幅削減聯(lián)邦政府開支為前提，但最后卻愿意在國防開支上做出讓步。麥卡錫與共和黨想讓窮人更難從政府獲得財政援助，特別是通過對包括醫(yī)療補助在內的一些政府計劃提出嚴苛要求。他們還希望大幅削減將對幾乎所有機構和項目產生負面影響的開支，也就是說，除了天文數(shù)字般的浪費性的軍事預算之外的所有開支都將受到影響，而這些軍事預算的大部分最終會落入軍事承包商高管的口袋。
“圍繞債務上限的斗爭是常規(guī)政治游戲”
有美國媒體分析說，美國政府錢不夠花也離不開國際政治因素。上世紀90年代初冷戰(zhàn)剛結束時，美國獲得所謂的“和平紅利”，因此削減軍事開支。與此同時，互聯(lián)網(wǎng)繁榮使聯(lián)邦稅收在經(jīng)濟中的占比達到幾十年來的最高水平。但隨著互聯(lián)網(wǎng)泡沫破滅，以及“9·11”恐怖襲擊迫使華盛頓立刻大幅增加軍事支出，小布什總統(tǒng)動員發(fā)動伊拉克和阿富汗戰(zhàn)爭。此外，美國政府沒有提高稅收或發(fā)行戰(zhàn)爭債券來為這些沖突買單，都被一些人認為是“政治誤判”。
談到美國政府總是缺錢的根本性原因，張騰軍告訴《環(huán)球時報》記者：“除了美國是一個‘寅吃卯糧’的舉債型國家，即通過‘今天花明后天的錢’、通過舉債的方式來維持政府、社會乃至國民的日常消費外，美國政府開支不斷上漲，其背后原因是在美國現(xiàn)有選舉政治結構下，兩黨在選舉過程中為贏得選票做出諸多關乎國民福利的承諾，而兌現(xiàn)承諾的方式便是增加政府開支。因此，每屆選舉都會使得美國債務進一步攀升。此外，美國要在軍事、金融、文化等方面維持全方位霸權，需要龐大的政府開支。與此同時，美國通過發(fā)行美元、發(fā)債等方式控制著全球金融體系，使得自身的債務危機或風險能夠由其他國家來分擔?！?/p>
“人民世界”網(wǎng)站文章認為，由于兩黨爭斗、政府治理不給力以及冷戰(zhàn)思維驅動的巨額軍費開支，讓美國無法在不借新錢的情況下償還舊債。美國現(xiàn)在的債務與收入和預算密切相關，優(yōu)先級從高到低的主要支出是社會保障、醫(yī)療保險、醫(yī)療補助、軍隊、教育、債務利息、稅收抵免、退伍軍人和補充營養(yǎng)援助計劃（SNAP）。而從美國政客的角度來看，可能削減的領域是教育、減稅、退伍軍人待遇和補充營養(yǎng)援助計劃。
俄羅斯專家阿布拉莫夫預測，從2035年起，美國養(yǎng)老基金預算赤字問題將進一步加劇。為此，美國政府很可能決定降低養(yǎng)老金或修改退休年齡。對于美國面臨的資金困難，這也與美國正在大幅增加國家預算支出，特別是國防支出有關。隨后，美國政府將不得不提高稅收，這將對民眾造成痛苦的影響，社會福利也會下降。比如，本次美國兩黨達成的初步協(xié)議很可能提高對俗稱“糧食券”的補充營養(yǎng)援助計劃的發(fā)放要求。
“現(xiàn)在是一勞永逸地結束債務上限鬧劇的好時機?！奔幽么蟆董h(huán)球郵報》近日刊文稱，“在美國，不必要的戲劇性確實凸顯債務上限鬧劇——如果國會不想產生債務，為什么不減少不必要的支出或提高稅收？顯然，圍繞債務上限的斗爭是政客們的常規(guī)政治游戲”。但游戲玩大了也要付出代價。彭博社文章認為，兩黨新達成的美國債務上限協(xié)議或將影響2024年和2028年兩次大選，選民希望總統(tǒng)對經(jīng)濟狀況負責，這也是為什么卡特、老布什、特朗普只經(jīng)歷一個任期的原因——經(jīng)濟衰退導致他們無法贏得連任。
中國社科院世界經(jīng)濟與政治研究所研究員高凌云告訴《環(huán)球時報》記者，美國債務危機的本質就是入不敷出。美式選舉政治制度下，為了爭取選票，政治人物都不得不迎合選民的高福利需求和考慮相關集團的利益。他表示，美國解決債務問題，真想“治本”需要兼顧開源和節(jié)流，“節(jié)流就是減少財政開支，如不必要的軍事支出以及少推出一些名不符實的法案”。（環(huán)球時報駐美國、俄羅斯特約記者 王丁卓 王臻 環(huán)球時報記者 陳子帥）
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責任編輯：Rex_30
